I bambini dall’età di due anni circa, cominciano a fare domande che per molto tempo non smettono di ripetere: “PERCHÉ?”. Se siete genitori, sicuramente avrete affrontato le domande senza fine dei vostri figli. Perché devo andare a letto? Perché devo andare a letto così presto? Perché devo mangiare i cavoletti di Bruxelles? Perché devi andare a lavorare? Perché lui può avere più pizza di me? Perché non posso guidare la macchina? Portati fino all’esaurimento, alcuni genitori si affidano alla vecchia risposta tagliando corto con il solito “Perché lo dico io!” Questa risposta non è molto soddisfacente per un bambino, indipendentemente dall’età, e in realtà non lo è nemmeno per noi adulti. Nel mio ministero ricevo ancora domande sul perché. Perché dovrei astenermi dal sesso prima del matrimonio? Perché a Dio dovrebbe interessare che due uomini si sposino? Perché il porno rappresenta un problema importante? Perché dovrei rimanere in un matrimonio infelice? Purtroppo, anche per queste domande la risposta è la stessa: perché Dio ha detto così. Ci sono degli adesivi da attaccare sulla parte posteriore delle macchine che rafforzano l’idea che “Dio l’ha detto, io ci credo, punto e basta!”.

Se qualcuno ti domanda “Qualè la tua opinione sulla convivenza” oppure “Credi che Dio sia d’accordo con i matrimoni gay” come risponderesti?

I miei figli adolescenti mi hanno recentemente fatto conoscere una nuova parola... "cringy”- che vuole dire “imbarazzante, scomodo che crea disagio". Così descrivono i miei tentativi di ballare e molte battute che faccio. Ma è anche la parola che molti assocerebbero al termine “purezza sessuale”. Nel nostro ministero abbiamo evitato di insegnare la “purezza sessuale”, sostituendolo con il concetto di “integrità sessuale”. Potresti chiederti ma perché, la purezza sessuale non è coerente con ciò che la Bibbia insegna riguardo al sesso?
Ci sono alcuni termini cristiani che evocano una reazione negativa basata sulla nostra storia personale. Ad esempio, qual è la tua risposta all’idea che una moglie obbedisca al marito? Non usiamo più questa parola perché la parola “obbedire” è una barriera che può impedirci di perseguire il significato dietro il cuore di Dio per quanto riguarda i ruoli di genere e matrimonio. Ho scoperto che lo stesso vale per molte donne riguardo la purezza sessuale. Non penso che ci sia qualcosa di sbagliato nella parola “purezza” e ne vedo prova nell’insegnamento biblico sulla sessualità. Tuttavia, la parola a volte rappresenta un “bagaglio” che può impedire alle donne di comprendere e perseguire il disegno di Dio sulla sessualità. Ecco tre ragioni per cui credo che la chiamata “all’integrità sessuale” possa essere più utile di una discussione incentrata sulla purezza sessuale:

“Aspetta solo il matrimonio", così mi è stato detto. Quindi ho aspettato. . . e aspettato. E mentre aspettavo, ho iniziato a chiedermi: e se il matrimonio non arriva, cosa sto aspettando? Ricordo i discorsi di True Love Waits (Il Vero Amore Aspetta) alle scuole medie e superiori. Il messaggio era che il sesso non era una cosa buona al di fuori del matrimonio, ma una volta trovato “quello giusto”, il sesso sarebbe stato incredibile, addirittura meraviglioso. Sono stata incoraggiata a trovare “quello giusto” velocemente in modo da non ardere di lussuria e cadere nel peccato. Le conversazioni che ho avuto con le mie amiche, cristiane e non, erano l'opposto degli opuscoli di True Love Waits. Si parlava liberamente dei ragazzi con cui uscivano e di cosa facevano. Così ho iniziato a chiedermi se fare sesso al di fuori del matrimonio fosse un grosso problema. Ma è diventato un grosso problema quando poi si sono ritrovate con il cuore spezzato, piene di vergogna e talvolta incinte. Alla luce delle gravidanze adolescenziali, delle malattie sessualmente trasmissibili e di un mondo pieno di promiscuità, il messaggio che ho sentito era che il desiderio sessuale doveva essere spento finché non mi fossi sposata. Una volta trovata la persona giusta, l'interruttore poteva essere acceso e rimanere acceso. Sembrava che il matrimonio riguardasse il sesso e poco altro. Questi messaggi contrastanti e la mia confusione sui miei desideri e sul sesso hanno reso confusi i miei vent'anni. Soprattutto quando non uscivo con qualcuno, figuriamoci sulla strada del fidanzamento o del matrimonio. Ho lottato per il senso della vergogna anche solo di volere l'intimità fisica nelle relazioni. Non riuscivo a liberarmi dalla sensazione di deludere il Signore perché volevo cose che chiaramente erano buone solo in un determinato contesto. La svolta è arrivata quando ho compiuto 21 anni. Stavo lottando con molte cose nella vita: problemi di salute, mancanza di relazioni e mi chiedevo se Dio mi avesse chiamato a essere single. Stavo cercando di capire cosa fare con il desiderio travolgente che sembrava bruciarmi dentro. Alla fine mi sono seduta e mi sono confidata con mia madre. Mentre spiegavo, tra le lacrime e l'imbarazzo, con cosa avevo a che fare, lei ha ascoltato pazientemente. Quando ebbi finito di raccontarle perché la mia vita era la peggiore e perché mi sentivo una fallita, per non aver mai fatto sesso o per non essermi sposata prima dei 30 anni, lei mi strinse la mano e disse: "Carrie, Gesù non ha paura, né è sorpreso, o addirittura offeso dai tuoi desideri. Ma si aspetta che tu li affronti allo stesso modo in cui affronti tutto il resto: nella verità della sua Parola”. Era una verità così semplice, ma ha ribaltato il mio mondo. Non avevo mai considerato che avrei dovuto astenermi dal sesso al di fuori del matrimonio perché amavo Gesù più di quanto amassi o volessi soddisfare i miei desideri. Credevo nella menzogna che il desiderio sessuale al di fuori del matrimonio fosse un peccato. E non lo è. Il peccato nasce quando agisco in base a questi desideri invece di affidarli a Dio. Se scelgo di lasciare che i pensieri e le immagini sessuali rimangano nella mia mente, portandomi alla lussuria o ad avere fantasie inappropriate, i miei desideri mi portano al peccato. Ho imparato che il problema non sono i miei desideri, ma se questi mi dominano o meno. Per evitare che ciò accada, devo andare da Gesù in un atteggiamento di confessione e pentimento. Lui vuole che io chieda aiuto, che impari a sentire la sua voce e a distinguere la verità dalla menzogna. Ho bisogno di avere donne nella mia vita con cui posso parlare e che mi chiamino a rispondere delle mie scelte. Adesso ho 33 anni e non sono sposata. Ci sono giorni in cui faccio fatica ad essere single. Spesso mi sento bombardata da tutti i messaggi contrastanti del mondo e della chiesa riguardo alle relazioni, al matrimonio e al sesso, ma sto continuando a imparare come camminare nella verità della Parola, e non solo in questi ambiti ma anche in tutta la mia vita. Allora, cosa sto aspettando? Anche se scelgo di rimanere sessualmente pura, non aspetto nulla. Permetto a Dio di usare anche i miei desideri sessuali per insegnarmi cosa significa dipendere ogni giorno dalla sua forza e dal suo amore.

Questa domanda è una polveriera - una questione estremamente sensibile. Se hai tendenze gay o bisessuali, non è solo un dibattito teologico, ma tocca il nucleo di come vedi te stesso e di come Dio ti vede.La conversazione sul "cristiano gay" impatta non solo coloro che si identificano come LGBTQ+ (Lesbica, Gay, Bisessuale, Transgender, Queer), ma tutti noi. Indipendentemente dal fatto che tu possa relazionarti con questa lotta, dovrai elaborare le tue opinioni sull'argomento. Se non lo fai già, avrai un buon amico o un membro della famiglia che è gay. Dovrai prendere decisioni su se andare a un matrimonio tra persone dello stesso sesso, se invitare tua figlia e la sua partner a cena, e se frequentare una chiesa con un pastore gay.

Quando il “Nashville Statement” (Dichiarazione d’intento) è stato pubblicato, ha portato in primo piano il rapporto tra il cristianesimo conservatore e le questioni sessuali da parte dei media. USA Today ha descritto il Nashville Statement in questo modo: ︎Una coalizione di leader evangelici conservatori ha presentato le proprie convinzioni sulla sessualità umana, inclusa l’opposizione al matrimonio tra persone dello stesso sesso e all︎’identità di genere fluida, in una nuova dichiarazione dottrinale︎.

Se ascoltate il nostro podcast, Java con Juli, saprete che non amo molto i convenevoli. Fin da piccola sono sempre stata in grado di percepire se in un luogo aleggiava aria di tensione. Quando ho una discussione con un amico oppure con un familiare mi agito e non trovo pace finché la questione non viene affrontata. Forse è per questa ragione che ho deciso di diventare psicologa: lo studio dello psicologo è uno dei pochi luoghi in cui ci è permesso e in cui ci si aspetta - di prendere il toro per le corna. Il mestiere dello psicologo consiste nel porre domande in merito a ciò che ci fa vergognare, ai rimorsi, ai segreti e alle paure. Psicologi validi saranno anche in grado di dare dei consigli, lui o lei lo faranno solamente dopo aver creato un ambiente sicuro perché la persona si apra senza timore di essere respinta o di essere giudicata.

Anni fa quando non sapevo ancora che un giorno avrei fatto parte di un ministerio sulla sessualità, pensavo che flirtare con il peccato non fosse poi una cosa così terribile, un pensiero che attraversa la mente di tutti i cristiani qualche volta nella vita. Il diavolo però non è dello stesso parere e ha ragione, perché il suo unico scopo è quello di cercare di distruggere l’opera che Dio porta avanti. E lo fa nella maniera più subdola e insospettabile, cominciando proprio dalla sua chiesa.

In risposta ad alcuni dei post che ho scritto su questioni come il transgenderismo e “Cinquanta sfumature di grigio”, ho sentito donne arrabbiate perché avrei presentato alcune scelte sessuali o stili di vita come moralmente sbagliati. Ecco un esempio:

Alla maggior parte di noi è stato detto che il sesso nel matrimonio è importante. Ma perché è importante? Per molti di noi, nelle nostre relazioni, il sesso tendenzialmente sembra causare piuttosto divisione che unità.

Qual è il collante più efficace nel matrimonio? Molte coppie moderne risponderebbero: “i nostri figli”. Il giornale “Atlantic” ha recentemente pubblicato un articolo in cui afferma che i matrimoni moderni stanno diventando sempre più incentrati sui figli. Ci sono diversi motivi per cui questa tendenza sta crescendo. In particolare, sempre più matrimoni iniziano con figli già esistenti della coppia. Ciò che potrebbe essere meno evidente sono le motivazioni inconsce che stanno alla base di questa tendenza, in poche parole, l’amore di un figlio sembra più affidabile dell’amore di un coniuge. In un clima in cui i matrimoni falliscono regolarmente, non sembra saggio che una donna investa tutta se stessa nel fragile amore del marito. Tra dieci anni lui potrebbe essere il marito di un'altra donna, mentre i suoi figli saranno sempre suoi.

Mio marito era appena tornato a casa con il nostro figlio più giovane dopo un weekend fuori per parlare di sesso. Christian, undici anni all'epoca, mi disse timidamente: "Mamma, mi sembra di essere troppo giovane per sapere tutte queste cose sul sesso".

I genitori cristiani di oggi spesso si sentono combattuti tra i messaggi culturali sulla positività del sesso e gli insegnamenti tradizionali della chiesa riguardo al preservare il rapporto sessuale per il matrimonio, e in entrambi i casi gli argomenti presentano potenziali sfide e insidie. Mentre i messaggi culturali sono in contrasto con il disegno rivelato da Dio per l’espressione sessuale, i messaggi religiosi tradizionali spesso equiparano la sessualità umana alla vergogna e alla confusione inespresse.

Negli ultimi dieci anni mi sono trovata fisicamente di fronte ad oltre 100.000 persone per insegnare sulla sessualità. Il mio lavoro è letteralmente parlare di sesso. Ma ecco un piccolo segreto: le conversazioni più difficili che ho avuto sul sesso sono state con i miei figli. È stato più facile stare di fronte a migliaia di sconosciuti piuttosto che parlare di questo argomento ai miei figli. Continui a sentirti dire che dovresti parlare del sesso ai tuoi figli. E ogni giorno che passa i problemi diventano più urgenti. Tuttavia, ci sono ragioni comprensibili per cui hai procrastinato o esitato durante conversazioni imbarazzanti con i tuoi figli. Anche se parlare di sesso con i figli non è facile per la maggior parte dei genitori, è forse uno degli elementi più cruciali del discepolato in questa generazione. È arrivato il momento di identificare e superare le barriere che ti impediscono di affrontare la conversazione.

A volte scherzo su cose da cui sono “dipendente”. Caffè e cioccolato fondente sono sicuramente sulla mia lista. Onestamente, siamo tutti dipendenti da qualcosa; ci sono cose nella vita alla quale non riusciamo a fare a meno. Potresti essere dipendente dall’affetto di tuo marito, dall’allenamento quotidiano, dal passare tanto tempo sui social media chattando con gli amici o dal trascorrere del tempo in preghiera. Poi a livello più elementare, siamo tutti dipendenti da cose come il cibo, il sonno, l’interazione umana, l’ossigeno. Semplicemente non possiamo vivere senza di loro.

Sfortunatamente, l'industria del porno è un’impresa multimiliardaria che sembra destinata a rimanere. Uno studio del 2021 ha rilevato che circa il 24% dei giovani di età compresa tra i 18 e i 24 anni lo considera la fonte più utile di informazioni sul sesso. L'esposizione precoce e la dipendenza dal porno continuano ad aumentare rapidamente, con ragazzi e ragazze di appena 10 anni che ne vengono coinvolti ben prima dell'adolescenza.

Poiché il mio lavoro è quello di parlare del sesso con le donne, ho sentito molte domande e dato altrettante risposte, tuttavia, c’è una domanda comune a cui non mi piace rispondere. È giusto masturbarsi?

Dio si preoccupa della tua vita sessuale. Può sembrare strano vedere le parole "Dio" e "sesso" nella stessa frase. A volte, quando insegno alle donne questo argomento, reagiscono visceralmente al concetto che Dio sappia della loro vita sessuale. Il Salmo 139 ci dice che Dio è sempre con noi. Non c’è nessun posto dove possiamo nasconderci dalla sua presenza... nemmeno in camera da letto!

Come seguaci di Cristo, passiamo molto tempo a parlare di perdonarci a vicenda. Dopo tutto, Gesù insegnò l’importanza del perdono, dicendo che il nostro Padre Celeste non ci perdonerà se non ci perdoniamo a vicenda. Questo è piuttosto pesante!